鸿鹄是什么：鸿是指大雁，而鹄则是天鹅，古人对秃鹰之类飞行极为高远鸟类的通称。又名鹄、鸿、鹤、白鸿鹤等。
一、鸿鹄
鸿是指大雁，而鹄则是天鹅。大雁和天鹅是近亲，均是鸟纲，雁行目，鸭科，雁亚科。鸿鹄是古人对秃鹰之类飞行极为高远鸟类的通称。又名鹄、鸿、鹤、白鸿鹤等。在中国的神话传说中，鸿鹄则是白色的凤凰。在古时发音中，鸿与黄的发音，及鹄与鹤的发音很容易混淆。故而鸿鹄也常被误读成黄鹄、黄鹤等。
在自然界，还存有8种天鹅：大天鹅的体长1.5米，全身羽毛除头部略显浅黄色外，其余均为纯白色，颈修长，嘴基两侧的黄斑沿着嘴的边缘伸向鼻孔下方。疣鼻大鹅是天鹅中体形最大最美的一种。体长1.6，羽毛洁白，其特点是前额有明显的黑色疣突。
二、鸿鹄的象征意义
鸿鹄的寓意象征意义是远大的志向，即“鸿鹄之志，志存高远”。出自《史记·陈涉世家》：“嗟乎！燕雀安知鸿鹄之志哉！”常用于比喻志向远大。鸿鹄也叫做黄鹄、黄鹤等，其中鸿指代的是大雁，鹄指代的是天鹅，它是古人对这类飞的又高又远的鸟类的统称，在古代神话中，它还被当做白色的凤凰。
在现代，鸿鹄主要是用来形容一个人有远大的志向，这一说法最早出现在司马迁所著的陈涉世家一书。古今中外，人们都爱天鹅。我国古代称天鹅为“鹄”或“鸿鹄”。在国外的民间传说中，也常有天鹅的形象出现。
芭蕾舞《天鹅湖》表现的就是一个美丽善良而又多情坚贞的公主，被恶魔掳去变为天鹅，后在爱情力量的感召下战胜恶魔的神话故事。天鹅善飞，是飞得最高的鸟类之一，它的洁白和远举高飞成了人们心目中纯洁、善良、高尚、勇敢的象征。
