鸿均老祖是天地宇宙的始祖，道教的开山鼻祖，又称元阳上帝、盘古圣皇。他是盘古原神所化，每到天地初开之时，鸿均老祖便会显身度人。鸿均老祖一道传三友，即老子、通天、原始三人，这三人实为一体所幻化。老子居于玄都，通天与原始分掌截阐两教。后因诛仙阵灭了截教，只剩下阐教一宗。另一说法认为鸿均老祖是条蚯蚓得道。有诗云：“鸿均老祖第一仙，先有鸿均后有天。”鸿均老祖为创世元灵的大徒弟，法力无边，曾打败太阳神金乌及混鲲老祖。他修的是玄清气，法宝是造化玉碟。版本一中提到，世界是由多个前后相继的宇宙构成，每个宇宙都有其产生、毁灭的历史。鸿钧老祖在上一个宇宙灭亡时，潜伏在淤泥中，躲过了灭世，存活下来，直到下个宇宙开辟，成为鸿钧。他似乎还参与了创世。鸿均老祖实际上是元阳上帝，而元阳上帝是盘古的元神，盘古开辟天地周身尽化为山川日月或海岛星辰，元神即是元阳上帝，任世界更替轮回，神佛涅盘，元阳上帝之体万劫不坏。版本二则提到，鸿均道人之道传给老子、元始和通天教主三人，三人皆是道门正宗领袖，是鸿均道人的嫡系传人，皆是混元大罗金仙，历万劫不磨之体，即圣人。二教阐截分，指道门划分出阐截二教，元始主阐教，通天主截教。接引与准提是西方教两位教主，皆称鸿钧道人为老师，说明他们可能听过鸿钧道人的讲道，但没有得到嫡系的传授。因此，他们虽然历经万般磨难，也修成混元大罗金仙，历万劫不磨之体，但对天地之演化，造化之领悟不如前面三人。版本三中则提到，昊天上帝本为鸿钧身边一书童，转世为光严妙乐国太子，自幼聪慧，长大后辅助国王勤政爱民，行善救贫。国王驾崩后，太子禅位大臣，遁入深山修道。功成经历八百劫，牺牲己身以超度众生，终于修成真道，飞升九天之上，得万方诸神拥戴，统御三界，是为“玉皇大帝”。
