十二生肖中代表“乌灯黑火”的是生肖鼠。“乌灯黑火”形容漆黑一片、毫无光亮的环境，而老鼠天生夜行，习惯在深夜黑暗中活动。子时（夜间11点至凌晨1点）正是老鼠最活跃的时候，此时万籁俱寂，灯火尽灭，老鼠却穿梭自如，觅食翻找，丝毫不受影响。民间常说“乌灯黑火好偷粮”，指的就是老鼠趁着黑暗偷吃粮食的习性。农村停电的夜晚，总能听见柜子后、墙角下传来窸窸窣窣的声音，多半是老鼠在摸黑行动。老鼠眼睛对弱光敏感，黑暗反而成了它的保护色，让它能避开天敌，灵活走动。五行中，鼠属水，水对应黑色，“乌”即黑，与“乌灯黑火”的意境相合。老话讲“填仓节不点灯喂鼠”，人们特意在黑暗中供奉鼠形糕点，祈求仓廪充实，也说明鼠与黑夜的文化关联由来已久。传说中老鼠正是借着夜色掩护，在生肖排位赛中抢先一步，坐上第一把交椅。因此，无论是从生活习性、文化象征还是民俗传说来看，鼠都是“乌灯黑火”最贴切的代表。
