《太平年》以五代十国至北宋初年为背景，讲述了吴越国君主钱弘俶成长为明君并“纳土归宋”，实现和平统一的故事。
该剧采用双线叙事。北方线，呈现了后晋、后汉、后周的动荡局面，像石敬瑭称臣契丹、张彦泽食人事等事件。在这乱世之中，赵匡胤、郭荣等枭雄崛起，最终北宋完成统一。
南方线则聚焦吴越国，国内面临权臣胡进思乱政、内库被掏空等内政与危机。钱弘俶在父亲钱元瓘“保境安民”遗训的指引下，对内铲除奸臣，对外抵抗强敌。在此过程中，他与孙太真相知相守。
钱弘俶从一个闲散王孙逐渐成长为一位明君。到太平兴国三年（978 年），他以苍生为念，做出“纳土归宋”的决定，以和平方式结束了乱世。全剧以“太平”为核心，通过展现乱世的残酷，如食人、权谋斗争等，以及个体对和平的不懈追求，诠释了“纳土归宋”并非是屈服，而是为了实现天下安宁所做出的终极选择。
