刘皇发，全名议员，GBM, GBS, JP，出生于1936年10月15日，出生于香港新界屯门龙鼓滩村的一个贫困家庭，他是家中独子，是香港新界原居民的代表人物，因其在新界乡议局的领导地位，被誉为「新界土皇帝」。
他在学术上，刘皇发在灵山中学初中毕业后，就开始了实际生活中的打拼。他先是帮助父母从事农耕，随后在九广铁路公司担任路轨上漆工作，积累了实践经验。后来，他在元朗开设杂货铺，开始了小生意的经营。
1960年，刘皇发在前任新界乡议局主席陈日新的支持下，以最年轻的身份成为屯门龙鼓滩村的村代表。这一时期的活跃表现预示着他在政界的发展之路。
1970年，刘皇发成为香港永同益集团董事会主席，他的影响力逐渐扩大。1972年，他当选屯门乡事委员会副主席，这一时期的成功游说和与政府的合作为他后来的政治生涯奠定了基础。1973年，他被港英政府委任为太平绅士，进一步证明了他的政治才能和影响力。
1980年，刘皇发正式担任新界乡议局主席，此后又陆续担任屯门区议会主席和区域市政局议员。1985年，他被港英政府委任为立法局议员，标志着他在政坛的进一步晋升。他在1990年代连续当选为立法局议员，1998至2004年，还担任了全国政协委员。
2004年，刘皇发改以「区议会」功能组别参加立法会选举，成功当选，他的政治生涯达到了新的高度。
人称“发叔”，汉族客家人，祖籍惠州惠城区陈江镇，生于香港新界屯门龙鼓滩村，为香港新界原居民。现任香港永同益集团有限公司董事会主席，新界乡议局主席、香港立法会议员、屯门区议会主席，前自由党成员。自1980年起出任新界乡议局主席，领导新界原居民，有“新界土皇帝”的之称。
