鲁迅的作品中有多处涉及“吃人”的表述，但最为人所熟知的可能是《狂人日记》中的描述。以下是该段话的原文：
“我翻开历史一查，这历史没有年代，歪歪斜斜的每页上都写着‘仁义道德’四个字。我横竖睡不着，仔细看了半夜，才从字缝里看出字来，满本都写着两个字是‘吃人’！”
这段话出自鲁迅的首篇白话短篇小说《狂人日记》，通过一个被迫害者的自述，以日记体的形式揭示了封建礼教的“吃人”本质，表现了作者对以封建礼教为主体内涵的中国封建文化的反抗；也表现了作者深刻的忏悔意识。作者以彻底的“革命民主主义”的立场对中国的文化进行了深刻的反思，同时对中国的甚至是人类的前途表达了深广的忧愤。
