古代一个时辰是2个小时。时辰是中国传统的计时单位，是把一天分为十二段，每一段就叫做一个时辰。十二时辰分别以地支为名，十二时辰制西周时就已使用。
把一昼夜平分为十二段，每段叫做一个时辰，合现在的两小时。十二个时辰分别以地支为名称，从半夜起算，半夜十一点到一点是子时，中午十一点到一点是午时。
十二时辰代表的时间：
【子时】夜半，又名子夜、中夜：十二时辰的第一个时辰。(23时至01时)。
【丑时】鸡鸣，又名荒鸡：十二时辰的第二个时辰。(01时至03时)。
【寅时】平旦，又称黎明、早晨、日旦等：时是夜与日的交替之际。(03时至05时)。
【卯时】日出，又名日始、破晓、旭日等：指太阳刚刚露脸，冉冉初升的那段时间。(05时至07时)。
【辰时】食时，又名早食等：古人“朝食”之时也就是吃早饭时间，(07时至09时)。
【巳时】隅中，又名日禺等：临近中午的时候称为隅中。(09时至11时)。
【午时】日中，又名日正、中午等：(11时至13时)。
【未时】日昳，又名日跌、日央等：太阳偏西为日昳。(13时至15时)。
